我们想对这些公司后台的财务、HR 、库存管理应用套件做一番彻底了解。他们信赖的厂商有哪些?他们ERP系统的预算是花到哪些地方(维护、升级还是授权)?他们的厂商又提供多少创新功能?他们最困难的挑战是什么?以及，他们是不是有在找寻其他的ERP系统模式，像是SaaS或开放源码应用? 这些问题我们调查的企业不但都回答了，而且还不仅仅如此：ERP系统早已变成21世纪企业内的古老系统这种说法引起他们强烈争议。80%表示不同意或十分不同意。“我公司认为ERP系统系统是旧式系统，未来将不再投资。”一位受访者表示。 “过去有人认为ERP系统系统已经跟不上时代，缺乏灵活性与弹性，也无法和别系统互通。这已经是过去式了。”Forrester Research首席分析师Ray Wang说：“ERP系统系统重要性比以前有过之而无不及。”事实上，IT经理们的命运已和ERP系统紧紧相系。在被问到公司未来5年内能不能没有ERP系统系统，超过80%不同意或是非常不同意。不论是好是坏，ERP系统存在的重要性已不容否认。 整体观察 那么，企业是怎么使用ERP系统的?CIO告诉我们，他们的核心E RP模块主要用于会计及财务应用(96%);采购、订单和供货商管理(78%);库存管理(64%);与人力资源管理与薪资福利(55%)。 在被问及公司ERP系统在哪方面做得最好，绝大多数回答是在财务面(70%)。其次是采购、订单、供货商管理(42%)、存货管理及人力资源(33%)或薪资福利(26%)。 而不出意料，支持这些受访企业的厂商也多半是知名商用软件业者。近20%表示他们用的是Oracle，其次是SAP(14%)、PeopleSoft(14%，现在属于Oracle)、微软(11%)、Infor(10%)、JD Edwards(8%，现在也属于Oracle);Lawson (6%)、Sage Group (5%)及QAD (2%)。 今天，所有商业应用都必须展现竞争优势，76%的IT主管表示营运效率是他们投资ERP系统最重要目的，其次是支持全球营运(12%)、成长(5%)及降低IT成本(5%)。调查结果对Forrester的Wang来说一点也不令人意外。“如果你看看公司内是谁决定ERP系统的采购，就会发现都是CFO、CIO及其他营运部门主管。” 有趣的是只有4%的IT主管表示，ERP系统系统为他们公司提供差异化的特色或优势。但Wang表示，他的研究显示，具有产业化专业(即只有某种产业才需要的)的解决方案，是中小型企业IT主管选用ERP系统时最在乎的一点，而他们也因此更能获得超越同业的优势。 对Doherty这位CIO来说，竞争优势乃是尽可能以JD Edwards不动产应用协助她的同事们。但“ERP系统何时展现效果则视产业而定，”她说。例如在加入现在的公司之前，Doherty在金融业搞ERP系统搞了7年，“大家都有ERP系统，因此算不上什么竞争优势。”但在不动产业，ERP系统没那么普及，则一个用户爱用的ERP系统系统就真的是一大差异化特色。“下一个问题就是你能不能有效运用你的ERP系统系统。”她说。 但对市值2,800万美元的生命科学业者Irvine Scientific的IT主管Pam Haney而言，ERP系统的竞争力却因为不停客制化需求而大打折扣。“我们面临的问题是，没有专门为生命科学业而设计的ERP系统产品。” Haney也参加了我们的调查。因此她必须找一些较大的产品，然后依Irvine Scientific的特别需求“改版”。问题在于，虽然他们是小型公司，“但我们有很大的问题。”Ha n ey指出，像是多币别转换问题。在汇率及转换的问题上，他们的ERP系统系统无法处理所有应用上(像出货及开发票)的变更。结果，“我们只好大量手动或客制化。”
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