今天，随着协同软件理论和技术的日趋成熟，协同OA办公系统应运产生。它源自传统OA办公系统，但又完全摆脱了原有的局限，并凸现出其不同与传统OA办公系统的应用和更高层面的价值。
回顾：办公自动化的发展过程
第一代OA办公系统起源于政府公文和档案管理的需求，它实施了企业部分工作流程的自动化和文档的电子化管理。它的特点是以公文处理、档案管理为核心，办公其实就是办文，并形成了以后OA办公系统的基本体系。此时OA办公系统的架设也多在C/S下，无法很好的支持远程办公和移动办公。第二代OA办公系统是从90年代中期开始，随着互联网的兴起与发展而产生的。以Internet为基础，第二代OA办公系统实现了B/S架构，并很好的支持了移动办公的需求，企业资源不再受到通讯技术的限制。同时，OA办公系统系统也加入了更多的功能，如BBS、新闻发布、日程安排、人事信息等，但从本质上来说第二代OA办公系统依然以公文和档案管理为核心内容。
90年代末期开始，随着市场环境的变化和协同管理（Collaboration）的兴起，OA办公系统的指导思想开始发生转变，更多的强调跨地域、跨部门之间的协同，OA办公系统中也加入了新的协作工具，如即时通讯、项目管理、网络会议、文档共享等等，第三代OA办公系统出现了。但此时的OA办公系统还是没有完全突破传统OA办公系统的局限，实现的协作也仅是局部的、浅层次的；更多的企业资源依然处于割裂和难以管理的状态。
纵观OA办公系统的发展历程，我们发现，办公自动化很多时候作的工作不过是将手工进行的事务搬到计算机网络上，并利用了计算机技术的一些先进特点，而其本身却没有增加多少先进的管理理念和方法。另外，起源于政府的公文和档案管理的OA办公系统也一直很难摆脱最初的定义模式，除了将企业的一些文档、信息进行了电子化，并在工作流管理上有所增强外，并未给企业带来更多的价值。同时，尽管第三代OA办公系统开始加入新的理念如"协同"，但从根本上来说，它只是利用了一些简单的协作工具，从企业管理的整体角度来看，它离真正的"协同"还有相当的距离。 |
